澳洲夏威夷果原產於澳洲，這是一個鮮為人知的事實。 它們最早起源於6000萬年前東海岸的熱帶雨林。 作為夏威夷果的天然故鄉，澳洲是國際公認的清潔、綠色和可靠的食物生產國。 我們的澳洲夏威夷果產業至今已經發展了 50 個年頭，已成為澳洲第二大產業，以及澳洲第四大園藝出口產品。
長久以來，堅果的風味與口感使其成為零食、正餐與大量加工食品與飲料的添加食材。不過現在更明確的是，堅果不僅美味，還非常有益於健康。
由於多年來的大量科學研究，我們現在得以深入了解堅果內含的營養素，以及這些營養素在人體健康中的關鍵作用。事實上，眾多因素都支持你每天享用少量喜愛的堅果。
讓我們來進一步瞧瞧近期研究的發現，深入了解夏威夷果有益於健康的特點。
新的研究探討證實堅果有益心臟健康
一項新的重要研究評論發現，每天食用少量堅果與改善血脂狀況有關。透過檢視19篇過去發表的科學論文，該評論顯示食用堅果與顯著降低以下各方面的密切關聯：
- 總膽固醇
- 「壞」膽固醇（低密度脂蛋白，又稱LDL）
- 三酸甘油脂
堅果食用量被認為是讓這些膽固醇降低的主要因素。該研究評論也指出，初步證據顯示，在一個人的日常飲食中加入堅果可降低血液中的脂蛋白元B（apolipoprotein B），這是在人體內幫忙運送脂肪與膽固醇的蛋白質，同時也能改善「好」膽固醇的功能。在膳食中加入堅果也可能與降低有害的高密度小膽固醇分子。
為什麼血脂狀況很重要？
如果某個人血液中任何一種脂質指數不健康，無論是總膽固醇、壞膽固醇或是三酸甘油脂，還是好膽固醇降低，都可能有所謂的「血脂異常」。大家都知道，這種狀況是心血管疾病的危險因子，也是全世界的主要致死原因。
根據該評論的作者所言，食用堅果在改善血脂狀況中包含多種機制。堅果的有益脂肪酸以及其獨特複雜的營養素與生物活性化合物似乎發揮某種作用。不過仍需要進一步研究才能更加理解這些機制。
證據持續顯示
這項最新研究為另一篇去年發表的重要證據評論*2增加其他研究結果。這份包含145篇全面評論與統合分析的「傘狀回顧」得出結論，比起不吃堅果，每日食用少量堅果與許多令人信服的健康益處有關，包括：
- 降低21%的心血管疾病風險
- 降低25%的冠狀動脈心臟病風險
- 降低22%死於心血管疾病的風險
- 降低11%死於癌症的風險
- 降低22%的各種死因
- 降低呼吸系統疾病、傳染病與糖尿病的死亡風險
夏威夷果：有益身心與情緒健康
說到夏威夷果的具體優點，那可真是說不完。對於追求無乳製品、無糖、無麩質餐點與食品的人而言，是最完美的可口食材。但這只是一小部分呢。
心臟健康
除了前面概述對心臟健康的益處，夏威夷果也富含植物固醇，這是許多植物性食品中所含的天然物質，結構與膽固醇很相似。植物固醇可吸收部分「壞」膽固醇（LDL），降低膽固醇指數，進而降低血液中的膽固醇指數*3。夏威夷果還含有精胺酸，是促進一氧化碳合成的前驅物，使血管擴張並保持彈性，因此可降低血壓等等及其他優點*4。
最佳單元不飽和脂肪的來源
脂肪可幫助維他命E等脂溶性營養素的吸收，也有助於維持飽腹感*5。然而脂肪有很多種類型，並非全都有益於人體。
優質單元不飽和脂肪與多元不飽和脂肪有益於心臟健康，可降低心臟病的風險，而堅果就是這些重要營養素的絕佳來源。對於想要利用這些優質脂肪的健康益處的消費者或品牌而言，夏威夷果就是不二之選，因為其中的單元不飽和脂肪含量是所有樹堅果中最高的。80%的夏威夷果總脂肪含量都是有對心臟健康有益的單元不飽和脂肪類型*。6, 7.
腸道健康
不同類型的膳食纖維會以不同方式為人體帶來益處，而夏威夷果就結合了這些重要的纖維類型。一小把夏威夷果含有2公克膳食纖維，相當於一片全麥麵包的含量。8.
夏威夷果這類堅果也含有益生元纖維*9，在腸道自有的菌叢中會發酵。益生元纖維經過腸道細菌發酵時，會產生對腸道內壁有益的短鏈脂肪酸氣體。此一活動對於可穩定情緒的激素血清素*10 以及會影響體重管理、食慾、血糖值與免疫系統*11 的激素都扮演重要的角色。
腦部健康
夏威夷果含有銅、鎂、錳，有助於維持大腦神經傳導物質的健康。健全的神經傳導物質是腦部與心理健康的的關鍵要素。夏威夷果還含有一種名為棕櫚酸的單元不飽和脂肪酸，是合成髓鞘的重要成分。這種脂肪層可隔絕並保護神經細胞，使電脈衝能夠在全身有效傳導，也包括腦部。12.
擁有健康的心臟與腦部健康息息相關*13 ，因此夏威夷果中的維持心臟將康的單元不飽和脂肪酸、維他命E、抗氧化物質與其他化合物，也有助於保持腦部功能。血管健康對腦部健康至關重要，因為腦部需要良好的血流量。夏威夷果含有一種稱為油酸（omega 9）的單元不飽和脂肪，可發揮減少發炎反應的作用。
肌膚健康
夏威夷果含有大量抗氧化物質錳，對於肌膚生成膠原蛋白非常重要，有助於保持膨潤、沒有皺紋。夏威夷果的棕櫚油酸含量極高，雖然人體能夠自然生成該物質，卻會隨著年齡增長而減少生成，一般認為該物質可幫助肌膚外觀恢復年輕光采。14.
夏威夷果還是蛋白質、鈣、鉀、膳食纖維與多種抗氧化物質的來源，這些都是人體維持健康的所需物質，讓肌膚維持光澤、指甲強韌、秀髮閃亮。14.
化妝品等級的夏威夷果油為100%的天然清爽肌膚保濕劑，所有膚質皆適用。
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