물

내재화된 지속 가능성과 물 사용 효율성이 뛰어난 작물

2022년 가장 큰 환경적 문제 세 가지를 꼽은 소비자 중 46%가 기후변화와 지구 온난화를 언급하였으며, 이는 2021년 39%보다 증가한 수치다.¹ 현재 많은 작물이 환경 변화로 몸살을 앓고 있는 가운데, 공급망에 충격을 줄 만큼 수확량이 들쑥날쑥한 상황이다.

호주의 기후는 척박한 편이지만 마카다미아야말로 이러한 환경적 제약을 극복할 뿐만 아니라 이곳이 고향이기 때문에 현지 환경에 최적화되어 진화해온 식물이다. 어쩌면 홈그라운드 어드밴티지가 있다고 말할 수도 있겠다. 

식물 중 지속 가능성에 있어 단연 으뜸으로 알려진 마카다미아 나무는 태생적으로 최적화된 물 사용 방식을 취하고 대기에서 탄소를 격리하는 능력을 겸비하여 변덕스러운 기후에서도 꿋꿋이 버틸 수 있다. 이렇듯 마카다미아의 타고난 회복력 덕분에 불확실한 시기에도 확실히 믿을 수 있는 작물로 여겨지는 것이다. 

마카다미아의 효율적 물 활용의 비법은 마카다미아만의 독특한 증산 조절 능력에 있으며, 관련 내용은 퀸스랜드 소재의 마카다미아 과수원에서 진행된 수액 흐름 데이터 분석으로 입증된 바 있다. 마카다미아 나무의 탁월한 체내 물 관리 시스템은 저수분 상태일 때 나뭇잎 기공을 닫아 특히 가물었을 때와 같이 환경에 빠르게 적응하게 도와준다.

이러한 연구 노력 덕분에 재배자들이 더욱 스마트하고 효율적인 관개 스케줄 및 수자원 관리 방식을 도입하여 과도한 개입을 최소화하고 꾸준한 공급을 유지할 수 있게 되었다.