폐기물 없는 자연 순환 시스템
호주의 마카다미아 재배 농가와 가공업체들은 마카다미아 잎, 외피, 껍질이 매우 가치 있는 자원이라는 점을 인식하고 있다. 이러한 부산물은 폐기물로 처리되지 않고 과수원 시스템 안으로 다시 순환되며, 탄소와 영양분의 순환 고리를 완성하고 장기적인 토양 건강을 지원한다.
가지나 잎과 같은 유기물은 나무 아래 토양으로 되돌아가 자연스럽게 토양 속으로 흡수되며, 마카다미아 열매의 부드러운 외피는 퇴비로 활용된다. 이러한 농장 내 순환 시스템은 토양 생태계를 활성화하고 영양분을 다시 공급하며, 탄소가 자연스럽게 토양에 흡수 및 저장되도록 돕는다.
마카다미아를 깨고 난 뒤 남은 껍질은 전력 생산 등 여러 용도로 활용된다. 호주의 한 대형 공급업체는 마카다미아 껍질을 특수하게 제어된 환경에서 연소시켜 열을 생산하고, 이 열을 커널을 건조하는 데 사용함과 동시에 가공 공장의 설비를 가동하는 데 활용하고 있다.
마카다미아 껍질은 또한 저산소 환경에서 고온으로 연소시켜 천연 토양 개량제인 ‘바이오 숯(biochar)’을 생산하는 데에도 활용된다. 이 밖에도 건축 자재, 탄소 필터, 산업용 나노 파우더 등의 소재로 활용될 수 있으며, 마카다미아 껍질에서 유래한 의료용 활성탄은 중독 환자의 병원 치료에 효과적으로 활용된 바 있다.
아래 영상을 통해 예술가이자 공예가인 마크 해리슨이 마카다미아 외피와 나무를 활용하여 가정용품과 가구를 만든 모습을 확인할 수 있다.
