如今年年初的报道，日本的标志性糖果巧克力品牌明治在2016年庆祝期标志性的明治澳洲坚果巧克力40周年。
非常荣幸在2016澳洲坚果行业协会会议上邀请到明治的执行经理，Kazuo Kishida先生来做演讲，主题为由澳洲坚果制作的产品创新。
日本巧克力巨头
明治是一个经营100年的日本乳制品和糖果公司。作为日本排名前五的食品公司，明治是日本巧克力市场的巨头，随其国际市场的增长，明治也是日本第一的巧克力品牌。明治是一个真正的日本国民品牌，它的广告旋律“巧克力就选明治”非常知名。Kishida先生解释道“40年前，日本几乎没有人吃过澳洲坚果，但如今日本90%的消费者都知道明治澳洲坚果巧克力，”他说。“如今它已真正成为日本国民食品。”
随着人口低增长和社会老龄化，日本对于糖果的需求已放缓一段时间。尽管如此，西式糖果仍在增长，尤其是巧克力的增加引人注目，在过去两年巧克力在日本糖果类目中占据第一的位置。
日本的“坚果夹心巧克力”市场一向被杏仁占据，约占50%，其次花生与澳洲坚果，各占20%。在澳洲坚果巧克力类目中，明治占最大市场，约60%。
澳洲坚果赢得明治粉丝投票
在日本，人们总是把澳洲坚果巧克力与杏仁巧克力相互比较。明治这两种巧克力都生产。2013在公司在全国范围内进行了宣传式投票式。明治问消费者们“你站那边，杏仁还是澳洲坚果？”投票结果令人振奋。尽管杏仁巧克力的销量一向高于澳洲坚果巧克力，澳洲坚果还是赢得了投票，191万票胜于杏仁的187万票。Kishida 说“这表明澳洲坚果巧克力在日本非常、非常受欢迎。”
长期的合作伙伴
明治的澳洲坚果巧克力之旅始于1976年，当时日本大多数消费者从未品尝过澳洲坚果。和如今在单独的澳洲坚果上覆盖丝滑牛奶巧克力的形态有所不同，当时的第一个产品的形态是在巧克力条中加入澳洲坚果。早期明治的澳洲坚果货源来自肯尼亚。随着销售的增长，明治渐渐把货源从肯尼亚转向澳大利亚。如今明治90%的澳洲坚果货源来自澳大利亚。
Kishida指出：我们坚信高品质的产品，还有邻近日本的地理位置是其与澳大利亚生产者合作的主要原因。
长期成功的关键
日本的糖果市场是快速且常变的。是什么原因让日本消费者长达40年始终热爱明治澳洲坚果呢？Kishida先生相信这归结为产品的不断优化，他列举了明治优化产品几种方法：
- 感官体验：澳洲坚果花费相当大的时间做产品的细微调整。优化“明治传统烘焙工艺”给澳洲坚果带来独特风味。坚果和巧克力的完美比例传递了香气与质地的精妙组合。
- 强化包装：明治澳洲坚果巧克力的包装在2000年进行了重新设计，使其与杏仁的包装相呼应。结果是日本消费者把他们当做姐妹产品，产生了 “今天杏仁，明天澳洲坚果” 奇妙的心态。这个新的消费模式带来了明治澳洲坚果的流行。现在明治的包装是在托盘上放入一个个单独排列的巧克力，产品密封以阻止光线和潮湿，良好地保证了产品质量。
- 活跃地宣传：明治定期在他们的商业电视广告中邀请名人，Mr Kishida称之为“必买的广告”。他解释说：“这些广告帮助我们区分于我们的竞争对手。2002年，我们邀请大卫贝克汉姆做代言。他是在坚果巧克力推广中最著名的明星”年初最新发布的商业广告中我们邀请了当下流行的日本年轻女演员。该新创意的执行是为了应对2015年成本上涨，产品的价格上调10%的状况。“我们希望通过广告传达这样一个信息，每一颗明治澳洲坚果巧克力都是珍贵的。”Kishida先生说，广告信息的要点是“一块巧克力可以带来美妙珍贵的时光”
- 产品线延伸：风味上的变化，如抹茶、白巧克力和曲奇已给明治带来出色的业绩。成分变化亦是如此，如采用整颗澳洲坚果而不是颗粒。包装的变化也起到了一定的作用，例如大包装巧克力覆盖的单颗澳洲坚果和杏仁巧克力片旨在鼓励家庭分享。
中高端与健康：明治澳洲坚果巧克力的未来趋势 Kishida先生强调了巧克力市场的两大趋势：中高端与健康。这些全球趋势引导了明治展望未来的追求方向。四十周年纪念日推出澳洲坚果Grande版本便是证明。Kishida先生说，“和原来的产品相比，Grande版本用了1.7倍的澳洲 坚果，以及非常丰富的、优质的巧克力”
据预估，2020年健康概念的巧克力的销售将增长到2013年的七倍，届时预计细分市场将超过40个。年初，明治在日本最大的报纸刊登软文广告，将澳洲坚果的对健康益处的信息传递到1000万户、2500万人手中。
作为结束语，Kishida先生强调了澳洲坚果行业协会在明治未来发展中的份量来 “为了实现我们健康高端巧克力的未来愿景，贵协会的支持对我们产出更高的品质是有必要的。请让明治和澳大利亚一起长期合作，进一步提高澳洲坚果巧克力的价值。”
Images: Australian Macadamias and 明治
